Alasitas: la feria de la miniatura y qué se come en ella

Alasitas empieza el 24 de enero al mediodía, con un cañonazo, y dura semanas. Es una feria donde todo se vende en miniatura: casas, coches, billetes, títulos universitarios, pasaportes, alimentos. La idea es comprar en pequeño lo que se quiere tener en grande, hacerlo bendecir y guardarlo un año.

El personaje central es el Ekeko, una figura de hombre pequeño y sonriente cargado de bultos, que recibe las miniaturas y a quien tradicionalmente se le pone un cigarrillo en la boca. La UNESCO incluyó los recorridos rituales de Alasita en su Lista de Salvaguardia Urgente en 2017.

Qué se come

Alasitas es comida de calle, no de mesa. Durante la feria se come lo que se vende en los puestos:

• Plato paceño, con choclo, haba, papa y queso frito, que es el plato asociado a la fecha.
• Anticuchos y salchipapas a cualquier hora.
• Api y buñuelos de madrugada, porque la feria arranca temprano y la gente hace cola desde antes del mediodía.
• Chicharrón los fines de semana.

También se venden versiones en miniatura de la comida misma, que no se comen: son parte del rito y se guardan.

Por qué importa para la cocina

Alasitas es un buen ejemplo de una idea que atraviesa la cocina boliviana de fiesta: la comida es parte del rito, no un acompañamiento. Igual que las tantawawas de Todos Santos representan a las almas, las miniaturas de comida de Alasitas representan la abundancia que se desea.

En la diáspora

Alasitas se celebra en Buenos Aires, en Madrid, en Virginia y en São Paulo, muchas veces el fin de semana más cercano al 24 en vez del día exacto. Las ferias de la diáspora suelen incluir puesto de comida, y son de las mejores ocasiones del año para encontrar plato paceño fuera de Bolivia.